架空线是无绝缘、裸露的金属导体，在空中架设，以绝缘子串固定在铁塔上，以空气为绝缘。

电力电缆采用的是绝缘介质将金属导体与外界隔离，敷设在地面或地下，优点是敷设较方便，占用土地较少，不影响市容。

高压输电线路的电压大多在1万伏特以上，如果要给线路包绝缘层的话，普通电线的绝缘层厚度是不够的。