碗的制作材料有陶瓷、木材、玉石、玻璃、琉璃、金属等，制作精美的古董碗常是收藏家的最爱。

碗的造型特点为敞口、深腹、平底或圈足，形式多样。比如六朝的青釉莲瓣纹碗，唐代的越窑海棠式碗，邢窑的釉花口碗，以及后面出现的折腰碗、斗笠碗、卧足碗、敦式碗、盖碗等。