对流层是大气的最下层，大气中的水汽几乎全部聚集于此层内。对流层的空气较不稳定，上下对流频繁，因此喷射客机大多会飞越此层顶部，以避开影响飞行安全的气流。

在中纬度地区，平流层的高度为10-50公里，而在两极地区，此层高度仅为8公里左右。平流层内几乎没有源自地面的水汽和灰尘，因而气流十分平稳。