1909年是史马特先生的辞世之年，多德夫人与所在教会的瑞马士牧师分享父亲在抚育儿女过程中付出的爱和辛劳，并期盼世界上能有一个特别的日子，纪念全天下伟大的父亲。

在得到瑞马士牧师的赞许和支持后，多德夫人便开始推动成立父亲节的运动，并很快地得到了各教会组织的支持。同时，多德夫人也写信向市长与州政府表达了自己的想法。

1910年6月19日，华盛顿州举行了世界上的第一个父亲节聚会。1972年，美国总统尼克松签署正式文件，将每年六月的第三个星期天定为父亲节，从此成为美国永久性的国定纪念日。