汗巾属于棉织品，通常清洗干净后，可以反复使用。在古代，汗巾的材质和款式较为单一，主要是作为日常用品使用，如今，市面上出现了很多汗巾的款式、花色、面料等，提供给人们多种选择，部分也被用来当作装饰品。

汗巾一般有方形汗巾、长汗巾两个类别，方形汗巾也被称为手帕，通常可以拿在手里，用来擦脸、擦手，女性有时也可以用来束住头发。长汗巾大多数情况下可以用来系在腰间，当作腰带使用。