鱼类是指体被骨鳞、以鳃呼吸、通过尾部和躯干部的摆动以及鳍的协调作用游泳和凭上下颌摄食的变温水生脊椎动物。海豚不具备以上的特点，所以不是鱼。

海豚的躯干像鱼类一样呈纺锤形，皮肤光滑无毛，身体矫健而灵活，善于跳跃和潜泳，是在水中行动最迅速的哺乳动物。

海豚虽然生活在海洋里，但是不属于鱼类，而是哺乳动物，是体型较小的鲸类，广泛生活在大陆架附近的浅海里，大多栖息于热带的温暖海域。