手账是集日程安排、生活感悟、读书心得、消费收支甚至百科大全于一身的超级手册，还以精美的手绘插图配入，甚至用上彩色胶带、贴纸、印章等来装点。

手账一般带有日历和笔，还能够夹名片和纸片，不同的页面划分不同的功能，以此满足不同类型的需要。

古代中国人就有记手账的习惯，当时称作“手簿”，日本人在后来把这一中国传统称为“手账”并发扬光大，就形成了一种日本文化。