根据《史记》记载：秦始皇陵由丞相李斯依惯例开始主持规划设计，大将章邯监工，修筑时间长达39年，兵马俑是修筑秦陵的同时制作并埋入随葬坑内。

兵马俑是古代墓葬雕塑的一个类别。古代施行人殉，奴隶是奴隶主生前的附属品，奴隶主死后奴隶要作为殉葬品为奴隶主陪葬。而兵马俑就是制成兵马形状的殉葬品。

秦始皇兵马俑陪葬坑坐西向东，三坑呈品字形排列。最早发现的是一号俑坑，呈长方形，坑里有8000多兵马俑，四面有斜坡门道。一号俑坑左右两侧各有一个兵马俑坑，叫做二号坑和三号坑。