瓦当用于中国古代建筑的屋面，主要功能作用是防水、排水，保护木构的屋架部分。其样式主要有圆形和半圆形两种，是古代建筑用瓦的重要构件。

瓦当的造型千姿百态，它不但是绘画、工艺和雕刻相结合的中国艺术，也是实用性与美学相结合的产物，在古建筑上起着锦上添花的作用。

瓦当还是中国书法、篆刻、绘画等方面的宝贵资料，对研究中国古代各个时期的政治、经济、文化等具有一定的参考价值。