皇帝，是古代封建帝制时代最高统治者的称号，秦始皇嬴政是中国历史上的首位皇帝。

中国最早的“皇帝”，是对“三皇五帝”的统称，三皇指天皇、地皇和人皇，五帝指黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜。

五帝是指中国上古时期的五位最具有影响力的部落或者部落联盟的首领。