海水是海中或来自海中的水，是一种非常复杂的多组分水溶液。

海水是盐的“故乡”，海水中含有各种盐类，其中90%左右是氯化钠，即食盐，还含有氯化镁、硫酸镁、碳酸镁及含钾、碘、钠、溴等各种元素的其他盐类。

海水是陆地上淡水的来源和气候的调节器，世界海洋每年蒸发的淡水90%通过降雨返回海洋，10%变为雨雪落在大地上，然后顺河流又返回海洋。