首届举办时间不同，希腊雅典于1896年举办首届奥运会，于1924年举办首届冬奥会。

1986年，国际奥委会全会决定把冬季奥运会和夏季奥运会从1994年起分开，每两年间隔举行。1992年冬季奥运会是最后一届与夏季奥运会同年举行的冬奥会。