木耳又叫云耳、桑耳，是我国重要的食用菌，有很高的营养价值，为“素中之荤”，木耳的营养价值可与动物性食物相媲美。

木耳寄生于阴湿、腐朽的树干上，生长于栎、杨、榕、槐等120多种阔叶树的腐木上，也可在银杏树上生长。

中国是木耳的主要生产国，产区主要分布在吉林、黑龙江、辽宁、内蒙古、广西、云南、贵州、四川、湖北、陕西和浙江等地。