石器时代被分为旧石器时代和新石器时代，前者主要使用打制石器，后者普遍使用磨制石器。

旧石器时代的人们主要是依靠天然取火，新石器时代的人们学会了人工取火，同时制陶业、农业、家畜饲养业和磨制石器制造业是新石器时代早期文化的四要素。

囯内较有代表性的新石器时代的文化遗址分别有河姆渡文化遗址、良渚文化遗址、马家浜文化、龙山文化遗址等等。