老鼠的别名有：耗子、臭鼠、田鼠、家鼠、米耗子等等，全世界有鼠类大约480种。

老鼠是现存最原始的哺乳动物之一，是哺乳类中繁殖最迅速且最成功的，一年四季都可以交配，一年下来一只雌性老鼠就可以让其家族老鼠的数目增加上千只。

除南极洲外，全球区域都有老鼠分布，老鼠一般生活在下水道、厕所、厨房、田间，草丛，屋檐等处。