高速铁路，简称高铁，是指设计标准等级高、可供列车安全高速行驶的铁路系统。其概念并不局限于轨道，更不是指列车。

世界上第一条正式的高速铁路系统是1964年建成通车的日本东海道新干线，沟通东京、名古屋和大阪所在的日本三大都市圈，促进了日本的高速发展。

中国铁路在速度方面上分了高速铁路、快速铁路、普速铁路三级，中国高速铁路一般采用无砟轨道，也有少部分采用有砟轨道。