玉石的价值之所以这么高，是因为玉石的形成很复杂，要经历很多个时期。玉石多来自于地下十几公里深的岩浆，岩浆从地下沿着裂缝涌上地球表面，形成非常坚硬的石头。其中一部分变成了玉石，还有一部分成为了宝石。关于玉石的形成有很多种说法。

玉石形成的过程：

火山喷发、岩浆侵入等热液作用，是形成玉石的主要条件之一，这些岩浆冷却后会在地表形成石头，通过风的侵蚀和地质变动，这些石头就会受到挤压、变质，进而会和周围的动植物残骸以及不同的地质成分重新变质产生质变，这里面包含了各种各样的微量元素，石头中的矿物重新结晶，逐渐发生变化。

由于地质压强、环境、含水量等不同，所以形成了不同的玉石，有些玉石依然在地下随着地质运动产生着变化，有的在地表被风化，被水侵蚀，不同的环境出现的玉石在密度、颜色、杂质等方面会有不同。

关于玉石的形成也有人说是天体中坠落的陨石形成的，虽然这些说法无法确定，但可以确定的是玉石需要上亿万年的地球运动才会形成，天然玉石是不可再生资源，物以稀为贵，产量越少、质量越高的玉石，价值越高、升值空间越大。

很多老玉都出土于泥土或者水中，还有一些玉石的产地曾经都是江河或森林，我们也可以理解为，水在玉石的形成过程中功不可没。

除了我们日常所说的玉和翡翠之外，玉石也包括那些外观和玉很相似的名贵石头。

宝石和玉石有什么不同？

宝石和玉石并不是一个概念，宝石通常是透明的，取材于天然单晶体矿物，我们肉眼就可以看到晶体，比如说钻石、蓝宝石等，琥珀、珍珠等也被称为宝石，在生物宝石的范畴内。肉眼看不到玉石的晶体，需经过高倍显微镜才可以。