跑步机1公里相当于室外一公里。在跑步机上面的跑步的公里数与实际室外跑步的公里数是相同的，但跑步者的步长往往比在跑步机上的更小，踏步速度更快，有的研究发现跑步机可以减轻对负重关节（脚踝、膝盖、臀部）的影响。

跑步机是家庭及健身房常备的健身器材，而且是当今家庭健身器材中最简单的一种，是家庭健身器的最佳选择。1965年北欧芬兰唐特力诞生了全球第一台家用的跑步机，设计师根据传速带的原理改变而成。

跑步机，它分为机械式跑步机和电动跑步机。年龄较大的人员可以选择机械型跑步机，它是一种主动式的跑步方式，跑步的快慢由自己掌握，使用者可根据自身状况进行散步、慢跑或快跑。年轻人可以选择电动跑步机，它是一种被动式的跑步方式，根据自身体能首先设定跑步速度，强行训练者按此速度进行跑步。