生活习性青环海蛇喜欢在大陆架和海岛周围的浅水中栖息，在水深超过100米的开阔海域中很少见。它们有的喜欢呆在沙底或泥底的混水中，有些却喜欢在珊瑚礁周围的清水里活动。青环海蛇潜水的深度不等，有的深些，有的浅些。曾有人在四五十米水深处见到过青环海蛇。浅水青环海蛇的潜水时间一般不超过30分钟，在水面上停留的时间也很短，每次只是露出头来，很快吸上一口气就又潜入水中了。深水青环海蛇在水面逗留的时间较长，特别是在傍晚和夜间更是不舍得离开水面了。它们潜水的时间可长达2～3个小时。青环海蛇具有集群性，常常成千条在一起顺水漂游，便于捕捞。还具有趋光性，晚上用灯光诱捕收获更多。

食物青环海蛇对食物是有选择的，很多青环海蛇的摄食习性与它们的体型有关。有的青环海蛇身体又粗又大，脖子却又细又长，头也小得出奇，这样的青环海蛇几乎全是以掘穴鳗额为食。有的青环海蛇以鱼卵为食，这类青环海蛇的牙齿又小又少，毒牙和毒腺也不大。还有些青环海蛇很喜欢捕食身上长有毒刺的鱼，在菲律宾的北萨扬海就有一种专以鳗尾鲶为食的青环海蛇。鳗尾鲶身上的毒刺刺人非常痛，甚至能将人刺成重伤，可是青环海蛇却不在乎这个。除了鱼类以外，青环海蛇也常袭击较大的生物。