水杉为什么能“一鸣”惊天下

在距今1亿年以前即中生代的白垩纪，水杉的祖先在北极圈的森林里诞生。那时地球上的气候温暖潮湿，北极也不是现在这个样子，而是温暖潮湿的气候，非常适宜水杉的生长。

到了晚白垩纪，水杉的足迹已遍布北美洲。这以后，由于地球上的气候逐渐变冷，水杉只好南迁并扩展到欧、亚大陆及中欧平原。到了距今300万年前的第四纪，地球上出现了第三次大冰川，南极、北极、北美和北亚的辽阔大地、全被冰川淹没，水杉及一些来不及“逃走”的动植物群，几乎全部销声匿迹。

但是，中国由于得天独厚的自然地理条件，有些地方未被冰川覆盖便成为各种动植物的“天然保护区”。在湖南龙山县人们发现了3棵水杉都有10层大楼高，粗的4个成年人合抱不过来，树龄在300岁左右。

人们把水杉视为树木中的“珍品”，不只是因为它是“活化石”，而且还由于它生长迅速、适应性强、树木优美、本身具有很高的经济价值，水杉已被50多个国家引种，成为全球内繁衍的“活化石”。所以水杉一被人们重新发现就立刻名声大噪。