格林尼治标准时间这个名词不仅出现在天文学上，而且也经常出现在各大新闻报道中。世界各地都有自己的地方时间，但是如果国际上发生了重大事件，就会用格林尼治标准时间进行记录。这主要是是为了方便记录，用地方时间记录的话时间久了容易混淆。

实际上，以格林尼治时间作为统一标准，反应的不只是一个科技问题，还有背后的政治问题。19世纪时，英国的殖民地就占到了地表面积的25%，在当时的大环境之下，强者制定标准的情况屡见不鲜。如果格林尼治时间是0点，那么北京时间则为早上8点。