1．管辖的依据不同。诉讼实行地域管辖和级别管辖，具有强制性。而仲裁实行协议管辖，由双方当事人自愿约定，具有自主性，且这种自主性有排斥法院管辖的效力，但仲裁协议必须明确约定仲裁事项和仲裁机构。

2．受理范围不同。仲裁委员会只受理平等主体之间发生的合同纠纷和其他财产权益纠纷。婚姻、收养、监护、扶养、继承和行政纠纷案件不能仲裁。

3．审理适用的程序不同。仲裁适用仲裁机构的仲裁规则，由当事人选择仲裁员办理案件，当事人可以就具体程序进行约定。而诉讼则须严格按照民事诉讼法的规定进行，当事人不得约定。

4．开庭审理的原则不同。仲裁实行不公开原则，案情、开庭、裁决均不公开，除非当事人协议公开。而诉讼则实行公开原则。

5．审级不同。诉讼实行二审终审制，而仲裁实行一裁终局制，仲裁裁决一经作出即具有法律效力，任何一方不能就同一纠纷再申请仲裁或向人民法院起诉。