1、职能不同

委员会(commission)有一定的综合性，通常处理的事务比较多。局具有独立的行政管理职能。需要指出的是，国务院部门一般都有离退休干部局、纪检监察局。虽然叫“局”，但并不是业务部门。此外有些局虽然叫“局”，但却是事业单位，如交通部的打捞局、海事局等。

2、组成结构不同

由委员组成的结构：政党、团体、机关、学校中的集体领导组织（如：中国共产党中央委员会，体育运动委员会，校务委员会）。委员会的最高领导职务一般是主席、主任、书记或委员长等。

每个中央机关，都有诸多内设机构，每个部门都有一个办公厅（室）。除此之外，党委部门如中组部、中宣部、统战部的其他内设机构一般都叫“局”。国务院下属行政机构的内设机构一般叫“司”，但也还有少量的“局”，如广电总局下设十多个“司”，还有一个电影局，铁道部下设多个司，还有一个运输局。

3、产生不同

以监察委员会委员会为例，监察委员会委员会由本级人民代表大会产生。监察委员会主任由本级人民代表大会选举产生；监察委员会副主任、委员，由监察委员会主任提请本级人民代表大会常务委员会任免。监察委员会对本级人民代表大会及其常务委员会和上一级监察委员会负责，并接受监督。局由政府机关内设。