一、性质不同

1、肾阴虚

指肾脏阴液不足之证，又称肾水不足或真阴不足。是由于肾阴亏损，失于滋养，虚热内生所表现的证候，中医临床称为肾阴虚证。

2、肾阳虚

指由于肾阳虚衰，温煦失职，气化失权所表现的一类虚寒证候，称为肾阳虚证。

二、病因不同

1、肾阴虚

多由久病耗伤，或禀赋不足，或房劳过度，或过服温燥劫阴之品所致。

2、肾阳虚

多由素体阳虚，或年老肾亏，或久病伤肾，以及房劳过度等因素引起的。

三、临床表现不同

1、肾阴虚

临床表现主要有头晕耳鸣、腰膝酸痛、失眠多梦、潮热盗汗、五心烦热、咽干颧红、齿松发脱、形体消瘦、小便短黄或大便干结、舌红少津、脉细数，男子兼见阳强易举、遗精、早泄，女子经少或经闭、崩漏等。

2、肾阳虚

肾阳虚的临床表现有多个方面，如：神疲乏力、精神不振、活力低下、易疲劳，畏寒怕冷、四肢发凉、身体发沉，腰膝酸痛、腰背冷痛、筋骨萎软，性功能减退、阳痿、早泄、易患前列腺炎等。小便清长、余沥不尽、尿少或夜尿频多，听力下降或耳鸣，记忆力减退、嗜睡、多梦、自汗。易患腰痛、关节痛等。