花木兰最早出现于南北朝一首叙事诗《木兰辞》中，该诗约作于南北朝的北魏，故花木兰是北魏的。

花木兰的事迹流传至今，有些地方还建有木兰祠，但是史书上并没有花木兰姓氏、籍贯等资料的确切记载。

花木兰以代父出征击败入侵民族而闻名天下，唐代皇帝追封她为“孝烈将军”。