清明节和寒食节由于时间相近，又加上扫墓与寒食禁火习俗的融合，古人常把寒食节的活动延续到清明，一般从寒食禁火到清明起火，需要三天时间，而一连三天只吃冷食是很不舒服的，喝酒暖身之举就流传开来。

清明节举行祭祀仪式，全家去扫墓，在坟前供上食物与酒，此时酒就是人们表达敬意与哀思的载体。仪毕后饮酒聚食，称之为吃清明酒。

清明节有踏青的习俗，也需要一杯美酒来助兴。