工业废水是指工业生产过程中排放出的，经过使用而退出了循环系统的、含有各种有机物、无机物、有毒物的污水。

工业废渣是指工业生产过程中排出的固体废弃物，其中包括矿业废渣、冶炼废渣、煤灰渣及工业垃圾等。

工业三废中含有多种有毒、有害物质，若不经妥善处理，如未达到规定的排放标准而排放到环境中，超过环境自净能力的容许量，就会对环境产生污染。