酒精灯的火焰分为焰心，内焰和外焰三部分，外焰温度最高，因为外焰与空气接触很充分，所以燃烧也比较充分。

由于酒精灯的燃料是酒精，因此酒精灯在燃烧时不会产生烟雾，所以酒精灯也常常用于对医疗器械的灼烧灭菌。

酒精灯在使用完毕后应该用灯帽把火焰盖灭而不是吹灭，盖灭火焰后需再盖一次，使内外气压平衡。