长城是世界上有史以来最长的一道军事防御工程，它蜿蜒曲折像一条巨龙，跨越崇山峻岭江河湖海，横卧在中国北方的土地上，它的总长度几经变化，全部加起来超过了五万公里。

从公元前七世纪楚国筑“方城”开始，至明代共有20多个诸侯国和封建王朝修筑过长城，其中秦、汉、明三个朝代长城的长度都超过了5千公里。

根据文物和测绘部门的全国性长城资源调查结果，明长城总长度为8851.8千米，秦汉及早期长城超过1万千米，总长超过2.1万千米。