大熊猫选择竹子作为主要食物的原因是在野外相对于其他食物来说，竹子分布广泛，容易获得，与大熊猫进行抢食的竞争者少。

大熊猫爱吃竹子，尤其爱吃竹笋，因为竹子包含大量纤维素和木质素，它们从大量的纤维中吸收营养，每天要消化大量的纤维和木质素。

而竹笋是竹子中淀粉和半纤维素含量最高的，同时竹子的生长很快，每年都有两季。竹笋生长的季节，也是大熊猫发情和生儿育女的季节，在这个季节，大熊猫就优先选择进食竹笋。