方便面是通过对切丝出来的面条进行蒸煮、油炸，让面条形状固定，以开水冲泡，溶解调味料，并将面条加热冲泡开，在短时间内便可食用的即食方便食品。

方便面的主要作用是缓解饥饿，快速补充能量，适宜工作繁忙人士、野外驴友等人群及爱好食用方便面者。

早在方便面发明以前，古代东西方就有人将煮熟的面条油炸后佐以汤汁做为料理，在中国已经有类似的面食称为“伊面”或“伊府面”。