洞庭湖沿岸周围有岳阳、汩罗、湘阴、望城、益阳、沅江、汉寿、常德等县市。

洞庭湖横跨湖南、湖北两省，其中湖南占的面积最大。

洞庭湖是著名的鱼米之乡，其物产极为丰富，主要有河蚌、黄鳝、洞庭蟹、财鱼等珍贵的河鲜。