今宁阳县地原称“宁(甯)”,后入鲁为“宁乡”。汉元朔三年(126年)甯乡改为鲁共王刘馀之子刘恬侯国分封地后,改称宁阳,刘恬即称“宁阳节侯”,并于今泗店镇古城村建立都城。王莽篡汉后,在宁阳侯国故地设县,称“宁顺”县。东汉建武元年(25年)光武帝平定天下,又恢复宁阳旧称,仍置为县,“宁阳县”名始于此。

宁阳县位于山东省中部,北依五岳之尊泰山,南临孔子故里曲阜,西与水泊梁山相望,总面积1125平方公里,辖3乡9镇,567个行政村。

宁阳县初步形成了以化工、煤炭、机械、轻纺、建材、农副产品加工为支柱,门类齐全,结构合理的工业体系。全县规模以上工业企业达到57家。山东华阳农药化工集团2万吨/年神农丹(涕灭威)生产装置世界第二、亚洲唯一;山东海化魁星化工公司三聚氰胺年生产规模3.2万吨,是全国最大的生产基地,产品出口20多个国家和地区。