洪水后，附近的几十条河流全部满量，日夜不息的输送上游存水，最后涌入大海。另外，平原上有一些湖泊和低洼地区，洪水会顺着沟渠注入湖泊或洼地。还有部分积水，会慢慢渗入地下，补充当地的地下水。

洪水，是暴雨、急剧融冰化雪、风暴潮等自然因素引起的江河湖泊水量迅速增加，或者水位迅猛上涨的一种自然现象，是自然灾害。

洪水按出现地区的不同，大体上可分为河流洪水、海岸洪水和湖泊洪水等。根据形成的直接成因，可分为暴雨洪水、融雪洪水、冰凌洪水、冰川洪水、溃坝洪水与土体坍滑洪水等。

洪水一词，在中国出自先秦《尚书尧典》。从那时起，四千多年中有过很多次水灾记载，欧洲最早的洪水记载也远在公元前1450年。在西亚的底格里斯－幼发拉底河以及非洲的尼罗河关于洪水的记载，则可追溯到公元前40世纪。