蓬松剂是在生产食品过程中能产生气体，在气体作用下成为均匀致密的多孔状态，从而使食品蓬松、酥脆或柔软可口发泡、改善外观或口感的添加剂。膨松剂通常应用于糕点、饼干、面包、馒头等以小麦粉为主的焙烤食品制作过程中，使其体积膨胀与结构疏松。蓬松剂可有碱性膨松剂和复合膨松剂两类。前者主要是碳酸氢钠产生二氧化碳，使面胚起发。酸性物质尚可中和在产生二氧化碳过程中所形成的碱性盐，以及调节二氧化碳产生的速度。

膨松剂的分类：

可分为无机膨松剂、有机膨松剂和生物膨松剂三大类。有机膨松剂如葡萄糖酸-δ-内酯。生物膨松剂如酵母等。无机膨松剂，又称化学膨松剂，包括碱性膨松剂如碳酸氢钠（钾）、碳酸氢铵、轻质碳酸钙等，酸性膨松剂如硫酸铝钾、硫酸铝铵、磷酸氢钙和酒石酸氢钾等，以及复合膨松剂。无机膨松剂应具有下列性质：1、较低的使用量能产生较多量的气体。2、在冷面团里气体产生慢，而在加热时则能均匀持续产生多量气体。3、分解产物不影响产品的风味、色泽等食用品质。