树的年龄称为树龄,通常以年轮为准。年轮系指茎的横切面上所见一年内木材和树皮的生长层而言。一个年轮代表着树木经历所生长环境的一个周期的变化,通常其后是一年一个变化周期,年轮也就代表着一年中生长的情况。根据年轮的树木,可以推知树木的年龄,用来考查森林的年代。

1、土办法:想要了解一棵正在生长的树木的树龄,通常采用树木测量生长锥在主干上钻下一块5-10cm长、直径0.5厘米的样本,样本体积0.98-1.98立方厘米,将样本嵌在适宜的木槽中,削平后用放大镜观察剖面。依据《测树学》中给出的直接查数年轮的方法计算并确认树龄。取样后需要对树孔进行消毒,再用玻璃胶填充,以保证树木的正常生长。

2、新办法:科学家之前就发现,普通鱼类可以通过内耳中耳石上的生长轮来判断年龄,鲨鱼可通过脊柱上的环状生长轮来判断年龄,贝类可通过外壳上的生长轮来判断年龄。