湿疹的病因及发病机制涉及体内、外多种因素，常发生于具有过敏体质的个体。

过敏体质人群对体内外各种致敏物质，如食物中蛋白质，尤其是鱼、虾、蛋类及牛乳，还有化学物品、植物、动物皮革及羽毛、肠道中寄生虫，感染灶等的作用较正常人容易发生过敏反应。此外，湿疹的发生，有时还可能与神经功能障碍、内分泌失调、消化不良、肠道疾病、新陈代谢异常等有一定的关系。临床上也可见到，过敏易复发原因与患者敏感性增高及致敏物质的多源性密切相关。 在日常生活中，人们接触化学制品的比例不断加大是湿疹人数增加的重要原因之一。因为临床研究表明，湿疹在越发达的国家患者越多，一方面可能是由于人们接触的化学物质在增加，另一方面，工业化引起的大气和环境污染也会使人体的免疫系统做出相应的反应，这种人体反应一旦过度就会形成过敏湿疹。