许多垃圾需要苍蝇来帮助分解；腐烂的尸体也需要苍蝇来帮助分解，是对环境的一种净化和有机质可利用性处理。苍蝇分布于世界各地。苍蝇的寿命虽然只有1个月左右，但繁殖能力强。其食性非常复杂，属于杂食性蝇类，可以取食各种物质，人的食物、人和畜禽的分泌物和排泄物、厨房残渣和其他垃圾以及植物的液汁等，都可以供其采食。

苍蝇属，体型小型到中型，触角短，仅 3 节，末节末端有节鞭或末节背面有一根羽状刚毛，称触角芒（arista）。复眼2 只，单眼3 只。口器为舔吸式。前翅膜质，用来飞翔。后翅退化为平衡棒（halter），隐于前翅基部的翅瓣下。

口器：属于舐吸式：上下颚均退化，仅余 1 对棒状的下颚须；下唇退化为长的喙，喙端部膨大成 1 对具环沟的唇瓣。喙的背面基部着生一剑状上唇，其下紧贴一扁长的舌，两相闭合而成食物道。