知了一般在下午7点半左右爬出土层。幼蝉的生活期特别长，最短的也要在地下生活2~3年，一般为4~5年，最长的为17年。蝉的蛹在地下度过它一生的头两三年，或许更长一段时间。在这段时间里，它吸食树木根部的液体。然后在某一天破土而出，凭着生存的本能找到一棵树爬上去。蝉蛹经过几年缓慢的生长，作为一个能量的储存体爬出地面。它用来挖洞的前爪还可以用以攀援。幼蝉猴多生活在热带、亚热带和温带地区，寒带较少见。“复育”是刚钻出土的蝉 。注意这里有一些错误认识，导致人们认为金龟子或蜣螂的幼虫是蝉的幼虫。蝉幼虫的学名，也叫知了狗、知了猴。蝉的若虫期叫蝉猴、知了猴或蝉龟。

知了：

蝉生活于世界温带至热带地区（已记录约 2000 余种蝉）。一些分布于沙漠地区的种类，当体温过热时，会从背板（tergum）排出多余的水分，进而达到冷却及散热的效果。蝉有两对膜翅，形状基本相同，头部宽而短，具有明显突出的额唇基；视力相当良好，复眼不大，位于头部两侧且分得很开，有3个单眼。触角短，呈刚毛状。口器细长，口器内有食管与唾液管，属于刺吸式。胸部则包括前胸、中胸及后胸，其中前胸和中胸较长。3个胸部都具有一对足，腿节粗壮发达（若虫前脚用来挖掘，腿节膨大，带刺）。蝉的腹部呈长锥形，总共有10个腹节，第9腹节成为尾节。雄蝉第1、第2腹节具发音器，第10腹节形成肛门；雌蝉第10腹节形成产卵管，且较为膨大。幼虫生活在土中，末龄幼虫多为棕色，与成虫相似。螽蝉科有两个种类，俗称为毛蝉。仅分布于澳大利亚南部，包括塔斯马尼亚岛。蝉也有不同的，它们的形状相似而颜色各异。