现在火车大部分使用内燃机车和电力机车两种：

1、内燃机车：通过柴油机输出动力，使用燃料为高质量的柴油，通常油箱可储备8500L柴油，客运通常使用的DF4D型内燃机车功率通常可达到2400KW。

2、电力机车：使用燃料为电能，通过受电弓将接触网19~29kV的单相交流电输导入机车内部，再通过主变压器降压，再通过一系列整流滤波稳压装置后输出最高1200V左右的直流电给机车动轮的直流（其实是脉流）牵引电机为机车提供牵引动力。