老子四章的翻译

老子四章翻译如下：

大“道”空虚开形，但它的作用又是无穷无尽。深远啊！它好象万物的祖宗。消磨它的锋锐，消除它的纷扰，调和它的光辉，混同于尘垢。隐没不见啊，又好象实际存在。我不知道它是谁的后代，似乎是天帝的祖先。

原文：道冲，而用之有弗盈也。渊呵！似万物之宗。锉其兑，解其纷，和其光，同其尘。湛呵！似或存。吾不知其谁之子，象帝之先。

鉴赏：

本章为老子“道”之续篇。老子认定似无或存、渊深澄寂的“道”是万物之宗。用于人事，其能挫人之锐气，解人之纠纷，和众之光明，同众之尘垢，达到人际关系的和谐。

作为老子之“道”的续篇，本章被近人张松如称为是老子对“道”的一种“写状”(《老子说解》);张松如还进一步指出：“在以后，(老子)还会一续再续，反来复去续下去。”(《老子说解》)

然而，这种本体之“道”光续于“写状”，还总归是“道”之本体;翻来覆去“道”(说)本体之“道”，似乎不是老子之本意;述说(即写状)“道”之本体，是为了“道”之用，所以老子于本章一开始就讲到“道冲而用之”。这“用之”，如徐梵澄说来是用于“人事”(《老子臆解》)。

如将“挫其锐”用于人事，就要明白锋芒显露总非智者所为。原本以为战争打仗总该保锐气持锋芒，但优秀军事家却又知对方也在“避其锐气”(《孙子兵法·军事》)，所以常常掩其锋芒，藏其精良，为的是虚实奇正无以捉摸，以便寻机给对方致命一击。“道”之厉害就是如此。