意思是道路上的岔道太多了，没有办法寻找到丢失的羊群。事物往往是变化多样的，如果没有一个固定的目标就会失去方向而感觉到无所适从。这个成语的典故出自列子，有邻居家里丢失了一只羊，于是让亲朋一起出门寻找，并且拜托了杨子的仆从，杨子询问丢了一只羊为什么要这么多人一起去寻找，邻居回答一路上的岔道太多了，追羊的人回来以后再去询问结果，原来岔道之中还有隐藏的岔道，根本没有办法确定到羊丢失的方向，杨子听了一天都很难过。