根据常识我们可以知道，一般叙事必须包括时间、人物、事件三个要素。一般的顺叙是按照事情发展的顺序来进行叙述。即按照开始、经过、发展、高潮、结局的顺序叙述故事。

而倒叙则颠覆了一般的叙事顺序，而是把表达的需要放在首位，在文章的开头先叙述某个最重要、最突出的片段，然后再重新按事情原来的发展顺序进行叙述。

倒叙主要包括三种方式：一是提前叙述结局，二是提前叙述中间扣人心弦的部分，三是叙述由眼前事物引起对往事的追忆或感怀。倒叙应当从内容和形式的需要出发：或为了表达主题的需要，或为了满足结构变化的需要，或为了设置悬念，起到特殊的表达效果。但需要注意的是任何一种写作方法都是为故事的叙述服务的。从这一点出发，绝不应该为运用倒叙这种写作手法而倒叙。使用倒叙的窍门如下：

  1. 叙述时力求简洁、生动，能一下子抓住读者，力避冗长罗嗦。

  2. 在由倒叙转到顺叙的过程中，过渡衔接要自然。

  3. 结尾与开头要相互照应，文章结构要完整。

插叙意为叙述主要情节或中心事件发展过程时，不依时间顺序而插入与故事有关的另一片断或事件。值得一提的是，插叙是为鲜明地表达文章中心服务的，切不可为了追求形式的新奇而“节外生枝”。插叙主要可以分为三种形式：第一是追叙式插叙，第二是补叙式插叙。第三是逆叙式插叙。应从实际出发，不能因为单纯追求形式上的变化而胡乱使用插叙，这只会弄巧成拙。插叙的一些小窍门如下：

  1. 插叙的内容只能和原来主线的叙述内容相关。

  2. 前后衔接要自然，但也要界线分明。插叙部分一旦结束，就要回到主要的叙述线索上来，不要脱离主要的叙述线索。

  3. 插叙不宜过于频繁。

  4. 插叙在文字上应该有明显的标志，且切不可随意铺饰，尽力渲染，以致喧宾夺主，淹没主题。