人皆有不忍人之心出自孟子

孟子曰：“人皆有不忍人之心。先王有不忍人之心，斯有不忍人之政矣。以不忍人之心，行不忍人之政，治天下可运之掌上。

所以谓人皆有不忍人之心者，今人乍见孺子将入于井，皆有怵惕恻隐之心。非所以内交于孺子之父母也，非所以要誉于乡党朋友也，非恶其声而然也。 ( 《孟子·公孙丑上14》)



孟子认为，每个人都有不忍人之心。什么是不忍人之心。张居正解释说：

天地以生物为心。人各得天地之心以为心，故可矜可怜之事，一触于外，而惨怛好生之意，遂动于中，这叫做不忍人之心。

只是人们被物欲所蒙蔽，见惯了世态之冷暖，心也就变硬起来。孟子由此推及到政治。

古圣王，没有私念，满腔子都是不忍人之心，所实行的无不是不忍人之政。因为不忍，所以会以民为本。老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。天下虽大，以此心治之就很轻松了，犹如运之掌上。

紧接着，孟子举了一个很浅显的例子，说得更加明白透彻。

有人突然看到一个小孩要掉到井里去了，无论是亲疏厚薄，智愚贤不肖，都会为之惊骇而生同情心。有这种心情，不是为了和这孩子的父母攀交情，不是为了在乡里朋友间博得好名誉，也不是非议见死不救恶此不仁之名声。

在孟子看来这只不过是良心的本能反应而已。人心向善，即使是穷凶恶极之人，也有良心发现之可能。

关于本章之文法，也有可学之处，姚永概言：

第一句陡然而来，屹如山立，是第一叠，“先王”三句二叠，“以不忍人之心”三句三叠，乃跌到“治天下可运之掌上”。“今人乍见孺子”以下，发挥恻隐之心，极明白痛快。“非所以内交” 三句不独文笔翩跹，其造语能以数字达出难显之情，尤宜熟玩。