据记载，王姓来源于周平王的后裔。周平王死后，其长孙姬赤继位，但姬赤的胞弟姬林夺取了王位，史称周桓王。姬赤遂逃到晋国，其子孙因其曾为王而改姓王。

历史出现了无数王姓名人，“鬼谷先生”王诩、四大美人王昭君、书法家王羲之和其父王献、“初唐四杰”王勃、诗人王维、王昌龄、文学家王安石等等。

据统计，王姓不仅人口居全国第一，而且历史名人数量也位居第一。其中，山东为王姓的第一大省，王姓人口超全国的14%。