生长环境

紫丹参和丹参在生长环境上不同，紫丹参属于被子植物门类植物，一般生长在针叶林和草甸群落中，而且所处环境植物群落分明，丹参则一般生长在向阳坡上的沟壑、草丛中。

分布地区

紫丹参和丹参在分布地区上不同，紫丹参主要分布在我国的中北部地区，在甘肃、湖北、河北、山东等地分布都比较广泛，而丹参生存适应力极强，在我国绝大部分地区都有分布。

形状特征

紫丹参和丹参在形状特征上不同，紫丹参表面颜色呈红褐色，而且避免有着交错的纵向纹路，并且质地较脆，容易断裂，丹参则表皮呈现红棕色，非常粗糙，但是切面一般比较平整光滑。