始建于唐永徽四年(653年)，因初唐诗人王勃所作《滕王阁序》而闻名于世。

滕王阁与湖南岳阳岳阳楼、湖北武汉黄鹤楼并称为“江南三大名楼”，是中国古代四大名楼之一、“中国十大历史文化名楼”之一，世称“西江第一楼”。

滕王阁也是古代储藏经史典籍的地方，从某种意义上来说是古代的图书馆。