五彩线是用五种颜色的线制成。而五种颜色不是随便用哪五种颜色就行，而必须是青、白、红、黑和黄色。

五色丝线源于我国古代的五行观念。中国古代崇尚五色，以五色为吉祥色，端午以五色丝线系臂，曾是很流行的节俗。

五色绳不能任意扯断或丢弃，只能等到端午节后的大雨天时，将它扔进雨水中让它随雨水冲走。