锂是一种银白色金属，质较软，可用刀切割，是最轻的金属，密度比所有的油和液态烃都小。

在自然界中，锂主要以锂辉石、锂云母及磷铝石矿的形式存在。

锂号称“稀有金属”，其实它在地壳中的含量不算“稀有”，含锂的矿物有150多种，某些矿泉水和植物机体里，含有丰富的锂。有些红色、黄色的海藻和烟草中，往往含有较多的锂化合物。