大熊猫虽然具备肉食动物的生理特征，但却不以肉类为主食。它们的消化系统仍属于肉食动物的消化系统，因此只能依赖肠道菌群来消化竹子的粗纤维。

竹子能提供的热量较低，所以大熊猫每天要花费大量时间进食，以获取足够的能量来维持身体需要。